Antibiotika gegen Bienensterben

Spanische Forscher halten einen Pilz für die Ursache des Massensterbens vieler Bienenvölker. Am meisten befallen sind dabei die Arbeitsbienen.

In den vergangenen Jahren wurde das mysteriöse Sterben von Bienenvölkern zu einem weltweiten Problem. Spanische Wissenschaftler wollen jetzt die schon länger bekannte Nosemose als Hauptschuldigen enttarnt haben. Diese Krankheit ist hoch ansteckend. Sie wird durch den Jochpilz Nosema ceranae hervorgerufen.

Die Bienen infizieren sich dabei durch die Aufnahme von Sporen. Aus ihnen entwickeln sich im Darm der Bienen dann die einzelligen Parasiten. Diese fressen die Biene quasi von innen auf. Hierbei vermehren sie sich. Am häufigsten befallen werden die Arbeiterinnen. Auf der Suche nach Nektar und Pollen sterben sie meist weit entfernt vom Bienenstock. Der Rest des Volkes verhungert derweil zu Hause.

Der Verlust der Honigbiene hätte allerdings immense wirtschaftliche Folgen. Die Bienen bestäuben nämlich rund 80 Prozent aller Nutzpflanzen. In Deutschland liegt ihr Nutzwert bei etwa vier Milliarden Euro. Nach Schweinen und Rindern ist die Biene somit das drittwichtigste Nutztier.

Im spanischen Marchamalo untersuchten Forscher um Mariano Higes vom Laboratorium für Bienenpathologie die Völker zweier Imkereien in Spanien. Diese beklagten im Winter 2006 große Verluste. Die Forscher fanden dabei als einzigen Schädling nur den Nosema ceranae.

Die Forscher behandelten die noch lebenden Bienen mit dem Antibiotikum Fumagillin. Danach konnten sie die vollkommene Genesung des übrig gebliebenen Volkes feststellen. Mariano Higes ist optimistisch: „Wenigstens haben wir jetzt einen Ansatz, der das Massensterben erklären würde. Damit kann man auch früher auf Krankheitsanzeichen reagieren.“